canosa story Vol. 9　思い出の萩焼

自分が生まれて初めて陶器を購入したのは、高校の修学旅行で訪れた萩の専門店でした。男子10人ほどで自転車を漕ぎ、松陰神社などの名所巡りにも少し飽きて「そろそろ土産でも買おうか」と立ち寄ったのは、店頭に赤い蛇の目傘と縁台が設えられた、今なら「インスタスポット」間違いなしの古風な店でした。見るからに高校生には敷居が高そうな店構え。じゃんけんで誰が一番初めに店に入るか決めたのを覚えています。

年配の店主と奥さんは嫌な顔一つせず、陶器に興味などあるはずもない高校生たちに丁寧に萩焼の特徴を説明し、湯呑みに玉露を淹れてくれました。家で飲むお茶とは違ってトロっと甘く、苦味と旨味が凝縮されたその味は、今でも鮮烈に記憶に残っています。お茶の美味しさに感激した僕たちは、皆それぞれカップや湯呑みを買い求め、最後に店主と記念撮影をして店を後にしました。あの時買った湯呑みは、今でも実家にあるはずです。

そうした思い出もあり、canosaを始めるにあたって「萩焼」はぜひとも取り扱いたい陶器の一つでした。「一楽二萩三唐津」という言葉がある通り、萩焼といえば梅花皮（かいらぎ）や切り高台などの技法を用いた茶陶で知られます。不走庵三輪窯の三輪休和や三輪壽雪といった人間国宝も輩出して雰囲気があり、民芸品というより美術品というイメージをお持ちの方も多いかもしれません。

しかし一方で、高校生でも手に取れるような身近さを備えているのも萩焼の魅力です。保温性が高く、使うほどに味わいが増すため、長く愛用することができます。最大の特徴である表面の「貫入（かんにゅう）」という釉薬の細かいヒビは、陶器ならではの柔らかい光沢を生み出します。使い込むうちに茶や酒が貫入に浸透し、器の表情が少しずつ変化していく――お茶人の間で「茶馴れ」や「萩の七化け」と呼ばれるこの経年変化こそ、愛着を深めてくれる醍醐味です。 （※使い始めにお茶やコーヒーなどの色の強いものを入れると一気に色が染み込むこともあるため、適切な目止めやお使い始めの手入れも大切になります）

そんな伝統ある萩焼の世界にも、新しい風を吹き込む若い作家さんが登場しています。今回canosaがご紹介するのは、金久ご夫妻が作陶する「楓窯（かえでがま）」です。

陶工の沙織（旧姓・小野）さんは萩焼の窯元で10年以上修業を重ね、2024年3月に自らの工房を開窯されたばかり。工房は、かつて宇田川抱青先生が30年前まで「白登山窯」として使われていた場所で、沙織さんと夫の尚昌さんが二人で改装されたものです。入り口では、窯の名前の由来でもあるカエデのアーチが優しく出迎えてくれます。すぐそばを綺麗なせせらぎが流れる、実に自然豊かな環境です。

沙織さんは、山口県の伝統工芸である萩焼が「長く愛せるお気に入り」となるよう、普段使いしやすく日常にすっと溶け込む器作りを心がけていらっしゃいます。canosaでご紹介する作品も、しまいやすく、洗いやすく、持ちやすい、気取らない可愛らしさを備えた器ばかりです。実際に窯へお邪魔してお話を伺い、作品はもちろんのこと、お二人の人柄やものづくりへの姿勢に深く魅了されました。

萩は、江戸から明治へと時代を切り拓いた志士たちが生まれた町。うつわの世界もまた、この地から新しい時代へと変わっていくのかもしれません。

萩焼の商品ページはこちら　⇒  楓窯